La Guerra De Los Mercaderes by Frederik Pohl

Author:Frederik Pohl
Language: es
Format: mobi
Tags: Ciencia Ficción
Published: 2010-02-28T00:00:00+00:00

LA PORTENTOSA CAÍDA DE TENNISON TARB

1

Sabía que no hubiera debido firmar en la universidad aquellos papeles apuntándome en milicias pero ¿quién iba a imaginarse que se los tomarían en serio? A los diez años uno se hace socio de la Asociación de Jóvenes Redactores, a los quince de la Liga Mercantil Juvenil, y en la universidad todo el mundo se alista en milicias: equivale a conseguir dos créditos por semestre y se ahorra uno matricularse en Literatura Inglesa. Todos los estudiantes medianamente inteligentes lo hacían para evitarse una asignatura.

Pero que alguien como yo, que sufría tan inequívoca racha de mala suerte, se arriesgase a semejante cosa no era muestra de excesiva inteligencia.

Si hubiera mantenido la serenidad, hubiese sin duda alguna encontrado escapatoria: tal vez acudir a Mitzi y solicitarle trabajo, tal vez implorarle a un médico un certificado incapacitándome por causas físicas, tal vez suicidarme. En realidad, la alternativa que escogí se aproximó mucho a la tercera mencionada. Cogí una soberana borrachera de Moka-Koka mezclada con Wod-Car y me desperté en un convoy de transporte de tropas. No tenía recuerdo de haberme presentado en la oficina de alistamiento y sólo una vaga idea de lo ocurrido en lo que resultaron ser las cuarenta y ocho horas anteriores a ese momento. Vacío absoluto.

Y resaca monumental. Ni tiempo tuve de apreciar la miserable sordidez de viajar al estilo militar por hallarme demasiado absorto en las propias miserias de mi mente. Empezaba a ser capaz de abrir los ojos sin caer fulminantemente muerto, cuando me vi arrojado, junto con otros quinientos desgraciados más, al campamento de Rubicam, Dakota del Norte, para un cursillo de reciclaje de oficiales de dos semanas de duración. Consistía básicamente en escuchar todo el día que estábamos ejecutando la tarea más noble y honorable de la sociedad, y aparte de eso efectuar ejercicios de instrucción. Al término del cursillo se nos ordenó recoger el armamento, colgarnos el macuto al hombro y subir todos a bordo de otro transporte para pasar a la acción.

Pasar a la acción. La sola idea me sobrecogía.

Si el primer transporte de tropas había sido un infierno, éste fue prácticamente idéntico, con la salvedad de que duró muchas más horas y tuve que enfrentarme a él completamente sobrio. No nos dieron de comer, no había retretes y no se podía salir del compartimento donde se nos había ordenado «descansar». Para beber no había más que agua, un agua tan salobre que era lo más parecido al agua de mar que podía utilizarse sin infringir la ley. Lo peor fue que ignorábamos cuánto iba a durar el viaje. Algunos decían que íbamos a Hiperión a dar un escarmiento a los mineros, opinión que hubiese compartido de no ser porque la nave tan sólo estaba dotada de reactores y alas. Carecía de cohetes, por lo tanto no se trataba de un viaje espacial; nuestro destino tenía pues que ser forzosamente un punto de la Tierra.

¿Pero cuál? Los rumores que flotaban en la fetidez del ambiente afirmaban que era

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